Lourds classe Kirov

URSS, 1936

Croiseurs lourds

Les deux croiseurs de la classe Kirov étaient les premiers nouveaux croiseurs lourds depuis le Rurik de la marine du Tsar. De ce fait, manquant cruellement d'ingénieurs compétents en la matière, les Russes confièrent l'étude de ces navire aux Italiens, qui à l'époque jouissaient d'un certain prestige technique et surtout d'un succés à l'exportation dû aux coûts assez faibles pratiqués dans ses chantiers. Assez classiques dans leur conception, le Kirov et son sister-ship Voroshilov témoignent cependant de deux originalités, leur proue carrée, et leur artillerie principale de 180 mm ( et non 203 mm, comme dans les autres marines ). Leur coque initiale prévue est très légère (7000 tonnes à vide), mais elle sera largement renforcée par la suite, le déplacement à vide passant à 7880 tonnes sur le Kirov et 7970 sur le Voroshilov. Cet embonpoint très relatif était surtout le résultat d'un blindage largement supérieur. Les Italiens en effet avaient la mauvaise habitude de construire des navires très rapides mais peu protégés. De fait, la vitesse initiale prévue tomba à 36 noeuds sur le Kirov et 34 sur son jumeau. Ils furent achevés en 1938 (Kirov) et 1940 (Voroshilov), leur armement AA renforcé peu avant 1944 de 10 pièces de 37 mm, remplaçant leur vieux affûts de 45 mm.

Ces deux navires servirent durant la guerre et y survécurent. Le Kirov fut envoyé en Finlande en 1939, effectuant des bombardements côtiers, avant de rejoindre Tallinn pour sa défense après l'invasion Allemande de juin 1941, puis reversé à la défense de Leningrad, bombardé par la Luftwaffe et gravement endommagé, puis de nouveau début 1942, il fut réparé et reprit du service fin 1943, appuyant la contre-offensive d'hiver de Leningrad en 1944. Il resta en service jusqu'en 1976-77 en tant que navire-école. Le Voroshilov participa à diverses missions de bombardements côtiers après juin 1941, fut endommagé gravement en octobre par des bombardiers, envoyé à Poti pour réparations, il en ressortit en février 1942 pour soutenir la contre-offensive d'hiver. il sauta sur une mine en novembre 1942 et fut envoyé pour de nouvelles réparations à Batum, mais début 1945, il y était toujours. Il servit encore jusque dans les années 60.

Spécifications techniques