Leaders

Royaume-Uni, 1929-36

Destroyers

L'Amirauté britannique avait pris l'habitude en 1916 de développer des destroyers un peu plus grands et mieux pourvus en aménagements de commandement, pour prendre la tête de ses escadrilles de huit destroyers, les fameux "destroyers leaders". Meilleurs que les "standards", les anciens Shakespeare et Scott permirent de définir de nouveaux standards justement (les V-W de 1918-19 et les classes A et B de 1926-30). Aussi, cette pratique se répéta avec la mise sur cale d'une nouvelle classe de bâtiments destiner à guider les navires du type "A", le HMS Codrington, lancé en 1929 et suivi en 1934 de deux batiments très proches, sinon identiques, les Exmouth et Faulknor, pour guider les "E" et "F", puis les Greenville, Hardy et Inglefield (lancés en 1936), destinés à guider les "G", "H" et "I" respectivement. Ils étaient un peu plus petits (2050-2080 tonnes P.C. contre 2009-2050 pour les premiers).

Leurs principales différences avec les "standards" étaient leur adoption d'une cinquième pièce de 120 mm, sur une plate-forme entre les deux cheminées, et des machines un peu plus puissantes (mais la même vitesse). Ils divergeaient entre eux car sortant de chantiers différents. Le Codrington fut coulé en juillet 1940, l'Exmouth le 21 janvier (U-Boote), le Greenville le 19 janvier (mine), le Hardy le 10 avril 1940 (duel d'artillerie avec des destroyers Allemands), et le HMS Inglefield, le 25 février 1944 par une bombe volante de la Luftwaffe.

Spécifications techniques