États-Unis, 1929

Croiseurs lourds

Les deux Pensacola furent en sorte les premiers prototypes des « croiseurs Washington ». Des croiseurs lourds, dont aucun n’avait été mis en service depuis les croiseurs-cuirassés de 1908. Ils étaient donc d’une conception neuve, partie sur les principes de la théorie navale en vigueur au début des années vingt. En l’occurrence, le principe en était que l’artillerie de 203 mm, assez nouvelle à l’époque étaient en mesure de surclasser n’importe quel croiseur léger standard antérieur (152 mm), de rester en dehors de sa portée, ce qui lui autorisait une protection relativement faible, uniquement capable d’être efficiente en face de projectiles de calibre de 120 mm, celui de destroyers. On avait par contre soigné la protection des parties sensibles aux projectiles de 203 mm en trajectoire oblique.

 

Le Pensacola en 1945

Le Pensacola en 1945

Le Salt Lake City en 1939

Le Salt Lake City en 1939

Pour des raisons de stabilité, leur gros point noir, on avait supprimé en 1939 les tubes lance-torpilles latéraux, ajouté des quilles, et autres améliorations en vue de freiner leur tangage, particulièrement dans le gros temps, où leur proue avait tendance à plonger fortement sous les lames.

En 1941, on renforça l’armement AA en les équipant de quatre canons de 127 mm supplémentaires, ainsi que quelques canons de 20 mm Oerlikon. En même temps, on avait supprimé les massifs mâts tripodes sur le Salt Lake City. En 1945, le Pensacola eut droit également à cette refonte, et les deux navires eurent des superstructures avec un pont ouvert caractéristique présent sur les navires des classes Northampton et Portland survivants. Ils avaient 28 et 24 canons de 40 mm en affûts quadruples et un vingtaine de canons de 20 mm (simples sur le Salt Lake City). Les deux bâtiments terminèrent leur carrière en 1948, atomisés lors des tests nucléaires du Pacifique.

 

Spécifications techniques

Déplacement 9 097 t. standard -11 500 t. Pleine Charge
Dimensions 178,5 m long, 19,9 m large, 5,9 m de tirant d’eau
Machines 4 hélices, 4 turbines Parsons, 4 chaudières White-Forster, 107 000 cv.
Vitesse maximale 32,5 nœuds
Blindage Ceinture 63, tourelles 165, ponts 51, casemate interne 102-50 mm
Armement 10 canons de 152 (2×2, 2×3), 4 de 127, 6 TLT 533 mm (2×3), 4 avions
Équipage 631