Classe Sims

États-Unis, 1938-39

Destroyers

Les 12 destroyers de la classe Sims furent les continuateurs des Mahan, mais avec de nombreuses différences: Ils marquaient un nouveau standard, éloigné des errements des Gridley-Bagley-Benham précédents. En 1937, lorsque leur génèse commença, le second traité de Londres fut qui fut entériné relevait les limitations de tonnages en tonnage global, avec un plafond réévalué à 3000 tonnes. Les Sims furent donc établis sur cette base. Il s'agissait notamment de sortir du système théorique qui avait cours jusqu'ici pour mieux prendre en compte les critiques et souhaits des commandants de destroyers. Ils étaient plus grands et lourds, mais pas très éloignés des standards de 1930 (1500 tonnes), posant cependant toujours des problèmes de stabilité qui ne furent résolus qu'au prix de nombreux plans et modifications préconisées par le tout nouveau Bureau of Ship and Repair. Ce dernier remplaçait en 1940 les deux organismes conccurents entre lesquels la communication passait mal, le Bureau of Construction and Repair et le Bureau of Engineering. Le Bureau of ordnance se chargeait de son côté du blindage, des canons et affûts.

Prévus pour le pacifique, on conserva le 5e canon de 127 mm mais on sacrifia les bancs de tubes surélevés pour revenir à deux bancs en ligne sur le rouf. Bien que chargeant le navire dans les hauts, ces tubes étaient mis hors des embruns. Par ailleurs ils possédaient leurs pièces en tourelles fermées et une seule cheminée. Enfin on leur ajouta peu après le début des hostilités deux casiers à grenades ASM à l'arrière. Révisés par le nouvel organisme, ils reçurent aussi le nouveau télémètre Mk 37 assisté par "ordinateur" (un gros calculateur à diodes et cartes) installé dans une salle dédiée de la passerelle. En 1941, ils servaient tous dans l'Atlantique et par conséquent on débarqua leur tourelle N°3 (arrière) au profit d'un canon ASM Y-Gun, tandis qu'ils recevaient radar, sonar et grenades ASM. Ils reçurent tous en 1943 deux affûts doubles de 40 mm et 4 de 20 mm AA. Et trois d'entre eux avaient en 1945, 8 canons de 40 mm et 8 de 20 mm AA, tous doubles.

A bien des égards, les Sims constituaient le brouillon des Clemson/Gleaves suivants construits en masse. Ils donnèrent toute satisfaction durant la guerre bien que 5 unités furent perdues au feu: Les USS Sims, Hamann et O'Brien, Walke en 1942, et le USS Buck en 1943.

Spécifications techniques