Conçu en 1933 et adopté par l'Armée Rouge en 1935, il fut construit à presque un million d'exemplaires (la majeure partie de 1941 à 1945) dont la moitié par les usines ZIS (Zavod imeni Stalina ou Usine de Staline). Il était le deuxième camion le plus répandu de l'Armée Rouge après le GAZ-AA.