Pistolet Mitrailleur 11mm43 modèle 1921 et modèle 1928

Lors de la drôle de guerre en 1939, la France a réalisé la faiblesse tactique de ses pelotons face aux pelotons allemands, nettement mieux équipés en armes automatiques. Pour compléter les stocks du pistolet-mitrailleur Mas38 en urgence, la France a décidé d’acquérir tout le stock invendu du pistolet-mitrailleur Thompson 1921 ainsi qu’un lot de Thompson 1928. En effet, Auto-Ordnance avait du mal à vendre ses pistolets-mitrailleurs à l’armée américaine ; seule la Navy les avait achetés, ce qui a conduit à la création du modèle 1928, dont le cycle de fonctionnement avait été ralenti. Seules les administrations policières et pénitentiaires ont permis à l’entreprise de survivre. De plus, une mauvaise publicité liée aux mafias américaines ternissait son image de marque. Cependant, lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l’arme jouissait d’une réputation de puissance et de fiabilité. Auto-Ordnance était inondé de contrats malgré son prix relativement élevé.

Le pistolet-mitrailleur fonctionnait avec une culasse calée par un verrou Blish qui retardait l’ouverture de la culasse par friction entre deux métaux. Entièrement usiné et bénéficiant d’une excellente finition, il était chambré pour le calibre .45 ACP et pouvait tirer en semi-automatique ou en automatique. Doté d’une poignée pistolet avant, d’une crosse en bois et d’un frein de bouche compensateur Cutts, il était connu pour sa robustesse.

Dans l’armée française, il était officiellement désigné sous le nom de pistolet-mitrailleur 11mm43, modèle 1921 et modèle 1928. Le modèle 1928 était une version simplifiée du modèle 1921, offrant la possibilité au client de personnaliser son arme selon ses préférences, tant au niveau de la finition que des garnitures.

Alimenté par un chargeur droit de 20 cartouches ou un chargeur tambour de 50 cartouches, ce qui alourdissait considérablement l’arme, les modèles 1928 équipaient principalement la marine française tandis que les troupes de l’armée de terre étaient équipées du modèle 1921. Ils ont tous deux été utilisés lors de la campagne de 1940, puis ont été distribués à l’armée d’armistice et aux colonies. Les troupes françaises libres ont progressivement reçu le modèle Thompson M1 au fur et à mesure de l’avancée de la guerre. Les modèles 11mm43, 1921 et 1928, ont poursuivi leur service en Indochine et pendant la guerre d’Algérie.

Spécifications techniques