Classe Admirable

États-Unis, 1942-44

Dragueurs de mines classe Admirable

Ces dragueurs de mines furent conçus en alternative aux Raven, jugés trop complexes – notamment du fait de leur double vocation de dragage/mouillage de mines – pour les grandes séries. Aussi, dès l’été 1940, le Bureau of Ships* commanda une étude visant à construire des dragueurs de mines stricts pour une production en masse, sur deux impératifs, la capacité à tenir la mer et de bien se comporter par tous les temps, et d’autre part la conception la plus simple pour la production la plus rapide et économique possible. Parmi les solutions, on choisit de recourir à une paire de diesels simples et éprouvés, avec un générateur de 540 watts, et une coque aux formes simplifiées, tout comme la haute passerelle, avec un haut franc-bord et un long gaillard d’avant pour mieux tenir dans le gros temps. En 1941, le pari était gagné: Ce type de navire pouvait se produire en moitié moins de temps qu’un Raven et coûtait surtout deux fois et demi moins cher. Mais à cette date, les besoins de l’US navy en dragueurs de mines était faible, et le design fut proposé à la Royal Navy.

Le USS Admirable en 1943

Mais l’amirauté Britannique, affirmant que les Admirable étaient trop proches des Bangor, jugés déjà trop petits, et lui préféraient largement les Raven/Auk. En revanche ils avaient un certain avenir comme patrouilleur et escorteur. Ainsi, fin 1941, il fut suggéré par le BOS* que seulement 30 dragueurs de mines côtiers seraient construits aux côtés de 20 PCE (Patrol Craft Escort), tous les autres attribués à la RN comme ecorteurs. Bien que plus lent que les patrouilleurs chasseurs de submersibles du type PC, à coque flush deck, les PCE étaient bien meilleurs dans le gros temps. Finalement 174 dragueurs de mines de type Admirable furent prévus jusqu’en 1944 en tant que dragueurs d’escadre. Sur ce total, 29 seront annulés pour une première tranche, suivis de 21 autres, 124 seront réellement construits, dont 2 en dragueurs de mines magnétiques spéciaux et un en tant que navire de dégaussement.

105 PCE seront construits, 15 PCE seront transférés à la RN (classe Kil), 13 autres convertis en navires de sauvetage des convois (PCER), et d’autres devinrent des navires-météo, des navires de dégaussement, de sauvetage, de transport, ou même de commandement des opérations amphibies (type PCEC).

Spécifications techniques (AM -dragueurs de mines- 1942)

Spécifications techniques (PCE- 1943)