Japon, 1926
Croiseurs classe Aoba
Les deux croiseurs lourds de la classe Aoba suivaient les Furutaka avec une année d’écart, ce qui fait que leur développement ne prenait pas en compte les défauts des deux navires précédents. Ils possédaient dès le départ trois tourelles doubles et des pièces AA de 120 mm. Par contre leurs tubes étaient toujours en six groupes de deux aux flancs. Une première modification intervient en 1932: Ils reçurent 8 mitrailleuses de 13.2 mm en renfort. En 1938-40, on remplaça leurs tubes fixes par deux bancs quadruples rotatifs sur le pont, tandis qu’ils étaient équipés de ballasts latéraux. Leur DCA fut renforcée de canons de 25 mm et encore quatre mitrailleuses lourdes, portant le total à 12.
L’Aoba en 1933.
L’Aoba, tel qu’il se présentait en juin 1944.
En opérations, les deux navires étaient de tous les combats. Particulièrement actifs dans les Salomon, ils participèrent notamment au « massacre » de l’île de Savo, la nuit du 8 août 1942. Le Kinugasa fut coulé par un avion embarqué le 14 novembre 1942 lors de la seconde bataille de Guadalcanal, tandis que l’Aoba survécut assez longtemps pour voir son armement passer à 15 pièces AA de 25 mm, puis 42 deux mois après, en mai-juin 1944. On lui ajouta également un radar, tandis qu’il perdait un de ses deux bancs de tubes lance-torpilles. Il était à la bataille de la mer de Corail, à la première bataille de Guadalcanal, à la seconde, et fut finalement anéanti par les raids de la IIIe flotte aérienne US dans la base navale de Kure le 25 juillet 1945.
Le Kinugasa.