Classe Montecuccoli et Duca d’Aosta

Italie, 1932

Croiseurs Classe Montecuccoli et Duca d’Aosta

Les quatre croiseurs des groupes III et IV de la super-classe Condottieri, comprenait les Raimondo Montecuccoli (lancé en 1934), Muzio Attendolo (1934), pour le premier et Emanuele Filiberto Duca d’Aosta (1934), Eugenio di Savoia (1935) pour le second. Ces quatre bâtiments, très proches de conception et d’apparence ne différaient que sur leurs dimensions et leur déplacement. Ils constituaient une réelle avancée par rapport aux petits « Cadorna » précédents, passant d’un rôle de « tueur de destroyers » à celui de « croiseurs » véritablement.

Le Montecuccoli en 1939.

Le souci majeur fut donc d’augmenter la protection. De ce fait on opta pour un blindage complet et plus épais, ce qui devait se traduire aussi sur le plan d’aménagement plus importants en volume. Bien plus habitables (12 mètres de plus en longueur, 1.10 en largeur et 50 cm de tirant d’eau supplémentaire), et mieux protégés, (entre 100 et 60 mm par endroits contre 40 mm au plus sur les Cadorna), ces unités sacrifiaient finalement peu à la vitesse: Avec 106 000 cv contre 95 000 sur la classe précédente, et malgré un déplacement de 8850 tonnes contre 7000 à pleine charge, ils parvenaient à soutenir 37 nœuds à pleine vitesse.

L’armement ne changeait pas, sinon dans l’adoption d’une DCA à la hauteur (4 affûts doubles de 37 mm contre 2 simples de 40 mm sur les Cadorna). Les bâtiments de la classe Duca d’Aosta en reprenaient l’essentiel, sinon amélioraient encore la protection, et avaient des dimensions supérieures, de l’ordre de 187 mètres de long par 17.50 mètres en largeur, un déplacement largement supérieur, passant à 10 600 tonnes à pleine charge, à comparer avec les 6800 tonnes du groupe I de 1930. Leur vitesse tombait légèrement avec une puissance portée à 110 000 cv, à 36.5 nœuds. De ces quatre bâtiments, un seul fut perdu au combat, le Muzio Attendolo pendant le bombardement de Naples par la RAF le 4 décembre 1942. Le Montecuccoli servit de navire-école des cadets jusqu’en 1964, et les deux du groupe IV furent attribués à l’URSS et à la Grèce en dommages de guerre. Sous le nom de Kerch le premier servit jusqu’en 1958-59 en tant que croiseur auxiliaire, le second sous le nom de Helle jusqu’en 1964.

Spécifications techniques