Afin d’écouler les stocks de pièces du pistolet-mitrailleur Beretta modèle 1918, la firme italienne Beretta décide, dans les années 1930, d’actualiser ce modèle en développant une carabine semi-automatique.
Cette nouvelle arme conserve une caractéristique marquante : une baïonnette pliante sous le canon, similaire à celle du mousqueton d’artillerie. Cependant, de nombreuses modifications sont apportées, si bien que la Beretta 18-30 et son prédécesseur n’ont finalement plus grand-chose en commun.
Principales améliorations par rapport au modèle 1918
- Déplacement du puits du chargeur : il passe du haut vers le bas, améliorant l’ergonomie.
- Nouveau levier d’armement : il adopte une forme d’anneau à l’arrière.
- Mode de tir : l’arme fonctionne en culasse fermée, avec un retardateur à l’ouverture hélicoïdale, hérité du brevet de Revelli et du pistolet-mitrailleur OVP 1918.
- Mécanisme de percussion : un marteau actionne le percuteur, améliorant la fiabilité.
- Chargeurs interchangeables : l’arme accepte des chargeurs de 12 à 25 coups en calibre 9 mm Glisenti.
- Hausse réglable : la visée est ajustable de 100 à 500 mètres.
La Beretta 18-30 sera produite en petite quantité et servira de base au développement du futur mousqueton Beretta modèle 1938 A, reconnu pour sa qualité. Comme toutes les armes de la maison Beretta, ce modèle bénéficie d’une excellente finition.
L’arme est principalement adoptée par la police italienne, notamment la Garde forestale, et sera également exportée vers l’Argentine avant 1939. Elle sera même testée par l’armée française en 1939, bien qu’elle ne soit pas officiellement adoptée.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Semi-automatique, culasse retardée hélicoïdale |
| Calibre | 9 mm |
| Munition | 9×19 mm Glisenti |
| Cadence de tir | 900 coups/min |
| Capacité | 12 à 25 cartouches |
| Portée | 150 m |
| Masse | 3 kg |
| Longueur | 880 mm |
| Longueur du canon | 310 mm |
| Vitesse initiale | 381 m/s |