l’empereur Ménélik II décide de moderniser son armée en achetant 30 000 fusils Berdan II à des marchands russes avant 1885. Lors du déclenchement de l’invasion italienne en 1885, ces fusils contribuent à la victoire éthiopienne contre les Italiens en 1896. Cette victoire permet à l’empereur Ménélik d’asseoir son autorité sur son empire et de garantir, de son vivant, des frontières reconnues internationalement par les autres puissances.
À partir de 1920, ces fusils sont distribués aux troupes paramilitaires éthiopiennes sous l’autorité de l’empereur. Ils combattent à nouveau lors de l’invasion italienne de 1935, puis sont utilisés dans les actions de guérilla de 1937 jusqu’à la victoire finale. Il s’agit d’un fusil monocoup à culasse à verrou, tirant une munition lente de gros calibre à poudre noire. Ces fusils arborent un marquage spécifique en alphabet éthiopien guèze sur le tonnerre. Par ailleurs, il était courant que les Éthiopiens modifient ces fusils en les raccourcissant.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Culasse à verrou |
| Calibre | 11 mm |
| Munition | 10,75×58 mm R |
| Cadence de tir | 15 coups/min |
| Capacité | 1 cartouche |
| Portée | 850 m |
| Masse | 4,2 kg |
| Longueur | 1 300 mm |
| Longueur du canon | 830 mm |
| Vitesse initiale | 400 m/s |