Le royaume du Portugal, en raison de ses colonies, doit disposer d’une armée développée pour protéger ses intérêts contre les appétits étrangers, notamment allemands, et faire face à la résistance indépendantiste de ses colonies. À cet effet, le Portugal avait adopté un fusil monocoup Guedes (dérivé du Martini-Henry) en calibre 8mm, mais celui-ci était déjà dépassé par les fusils à répétition. Par conséquent, le Portugal décide de conserver la munition et commande à la Steyr 18 000 fusils Kropatschek à magasin tubulaire, mais au calibre 8mm Guedes. Le fusil Kropatschek vient en complément des 40 000 fusils Guedes produits à Braço de Prata, dans la banlieue de Lisbonne. La munition 8mm Guedes a été testée en 1885, suivant les travaux de Rudolf Schmitt sur la réduction des calibres. La première version est à poudre noire, suivie très rapidement de la deuxième version à poudre sans fumée. Cela place le Portugal comme la première nation à avoir officiellement adopté un petit calibre comme munition pour arme d’infanterie. Le fusil Kropatschek portugais est un fusil à culasse à verrou à 4 temps, similaire au 1886 Lebel. Comme pour le modèle français, une planchette élévatrice permet de faire la jonction entre le magasin tubulaire et la chambre du canon. Le magasin contient 8 cartouches. Il a été utilisé dans la cavalerie, par les chasseurs portugais et la garde fiscale. Il sera remplacé par le Mauser-Vergueiro en 1904, le plaçant ainsi dans la réserve opérationnelle. Le fusil est bien construit et solide. Il a participé à la Première Guerre mondiale aux mains des troupes portugaises stationnées à la Lys en Belgique, à côté des Anglais. Il a accepté le service difficile dans les colonies et a terminé sa carrière dans les années 60, avec les troupes auxiliaires portugaises contre les forces communistes et nationalistes lors des guerres coloniales.
Spécifications techniques
Fonctionnement | Manuel culasse à verrou |
Calibre | 8 mm |
Munition | 8×60 mmR |
Cadence de tir | 15 coups/min |
Capacité | 8 cartouches |
Portée | Pratique : 400 m / Utile : 2 000 m / Max.: 4 000 m |
Masse | 4,5 kg |
Longueur | 1 320 mm |
Longueur du canon | 810 mm |
Vitesse initiale | 650 m/s |