En 1921, après avoir destitué le Shah Ahmad Qajar, Reza Pahlavi constate l’état préoccupant des stocks d’armement de l’Iran. En 1922, les dépôts militaires ne contiennent que 66 mitrailleuses, issues principalement de la brigade cosaque persane, qui deviendra plus tard l’armée impériale d’Iran.
Face à cette situation, Reza Pahlavi entreprend une série de réformes pour moderniser l’État et son armée. Il établit des relations étroites avec l’Allemagne, adoptant la doctrine militaire allemande et son mode d’encadrement. Parmi les actions menées, il acquiert des fusils-mitrailleurs ZB.30j fabriqués en Tchécoslovaquie et obtient l’autorisation d’en produire localement. À cet effet, l’Iran importe des machines-outils de la société Škoda, permettant la fabrication de ces armes sur son territoire.
Le fusil-mitrailleur fabriqué localement prend la désignation officielle de fusil-mitrailleur M1309 (d’après le calendrier persan), avec des inscriptions en persan gravées sur l’arme. Ce modèle devient un pilier des forces armées iraniennes.
En 1941, lors de l’opération Countenance, les forces britanniques et soviétiques envahissent l’Iran pour renverser Reza Shah, jugé pro-allemand, et installer son fils, Mohammad Reza Pahlavi, comme nouveau Shah. Cette intervention visait également à :
- Sécuriser le corridor du prêt-bail, essentiel pour acheminer des aides alliées à l’Union soviétique.
- Protéger les gisements pétroliers, d’une importance stratégique pour l’Empire britannique.
À cette date, l’armée impériale iranienne dispose d’un stock de 8 100 fusils-mitrailleurs. Ces armes robustes et fiables deviennent essentielles dans les opérations de défense et d’attaque, constituant une véritable épine dorsale pour l’armée. Le M1309, fidèle au modèle tchèque, reste en service jusqu’à la guerre Iran-Irak.
Le fusil-mitrailleur M1309 reprend les caractéristiques des ZB.30j : un chargeur de 20 cartouches positionné au-dessus, garantissant une alimentation efficace, et un fonctionnement basé sur un système à emprunt de gaz.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Automatique à emprunt de gaz |
| Calibre | 7,92 mm |
| Munition | 7,92×57 mm |
| Cadence de tir | 500 coups/min |
| Capacité | 20 cartouches |
| Portée | Max : 2 000 m |
| Masse | 9,650 kg |
| Longueur | 1 161 mm |
| Longueur du canon | 672 mm |
| Vitesse initiale | 700 m/s |