Le Portugal, ayant participé à la Première Guerre mondiale, a eu l’occasion d’essayer et d’utiliser les fusils mitrailleurs Lewis et Chauchat, fournis par les Anglais et les Français, afin d’équiper les troupes qui en étaient dépourvues. Après une évaluation approfondie, en 1930, la décision est prise d’adopter le fusil-mitrailleur Madsen. Cette première commande porte sur 240 exemplaires chambrés en 7,7 mm (.303 britannique), officiellement désignés metralhadora m/930.
En 1941, une seconde commande de 300 Madsen, cette fois en 7,92 mm, est passée. Ces armes, financées par l’exportation de wolframite, reçoivent la désignation metralhadora m/940. Environ 200 exemplaires supplémentaires de ce modèle seront encore acquis dans les années 1950 afin de remplacer les Vickers Berthier m/931 alors en service.
Ce fusil mitrailleur fonctionne par recul du canon, avec un verrouillage retardé par une pièce de manœuvre à mouvement ascendant et un chargeur situé au-dessus de l’arme.
Les fusils mitrailleurs Madsen ont été largement utilisés pendant la guerre d’outre-mer, aux côtés des fusils mitrailleurs m/938 ainsi que des MG34 et MG42 fournis par les Allemands en paiement contre des matières premières. Ils ont été progressivement remplacés par le Hk21 dans les années 60, fabriqué localement.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Automatique par recul long du canon |
| Calibre | 7.92 mm |
| Munition | 7.92×57 mm JS |
| Cadence de tir | 500 coups/min |
| Capacité | 40 cartouches |
| Portée | 1500 m |
| Masse | 9.9 kg |
| Longueur | 1169 mm |
| Longueur du canon | 480 mm |
| Vitesse initiale | 750 m/s |