En 1937, l’état-major se trouve dans une impasse technologique avec le 6.5mm Carcano. En effet, le profil de la munition remonte à l’ère avant 1900, avec une forme cylindro-ogivale très longue. Après de multiples tests non concluants pour adapter une ogive au profil en pointe, l’Italie décide d’adopter un nouveau calibre en 7.35mm, appelé « terni » d’après le nom du concepteur. La base du fusil Carcano M91 sera reprise sous le nom de modello 38. Cependant, avec les campagnes d’Afrique et la Seconde Guerre mondiale, le calibre sera abandonné en 1941 au profit du 6.5mm Carcano. L’Italie était incapable industriellement et logistiquement de gérer autant de ressources et de faire la transition. Les motifs de l’adoption du 7.35 demeurent, à ce jour, un mystère. Une cabale aurait été effectuée sur le calibre 6.5mm, écrivant des rapports à charge contre son manque de pouvoir vulnérant à courte portée, ce qui s’est avéré faux. L’ogive très longue bascule sur elle-même à l’entrée d’un corps (rapport de la répression de la grève des travailleurs de Turin). L’autre point reproché est son instabilité en vol à longue distance, ce qui est également faux. Le profil long de l’ogive du 6.5mm Carcano était l’un des plus stables de l’époque (ex : assassinat du président Kennedy). On a supposé que cette anomalie était motivée par les échecs italiens en Éthiopie, servant d’excuse et de bouc émissaire à des officiers incompétents, et servant aussi des intérêts de corruption au sein même de l’état fasciste italien. À noter que la réputation du 6.5mm Carcano aura été ternie durant des décennies, confirmant en partie les charges italiennes suite au rapport américain de 1963 qui s’est avéré inexact et caduc car les munitions utilisées n’étaient pas conformes aux chargements réglementaires.
Lors de la conception, la 7.35 est une munition résolument moderne, avec une ogive profil en pointe de type spitzer. Ses performances sont similaires à une 308 Winchester ou 7.62 OTAN. Si en termes de puissance pure le 6.5 Carcano était l’une des plus basses (à relativiser), le 7.35 Terni est dans la moyenne des calibres de guerre. Les soldats italiens qui l’ont utilisé ont été satisfaits. En fin de compte, le fusil modello 38 est un fusil à verrou à 4 temps avec un magasin de type Mannlicher à 6 coups. Il sera le seul à utiliser cette munition. Après 1943, la partie sud royaliste et alliée adoptera le calibre 30-06, et le nord, sous l’état fantoche fasciste sous occupation allemande, adoptera le calibre 7.92. Après la guerre, l’Italie faisant partie de l’OTAN adoptera le calibre 7.62 OTAN. Le modello 38 est entré dans l’histoire comme le fusil qui a assassiné le président Kennedy, mais celui-ci était en calibre 6.5mm Carcano.
Spécifications techniques
Fonctionnement | Manuel culasse à verrou |
Calibre | 7.35 mm |
Munition | 7.35×51 mm |
Cadence de tir | 20 coups/min |
Capacité | 6 cartouches |
Masse | 3.4 kg |
Longueur | 1018 mm |
Longueur du canon | 530 mm |
Vitesse initiale | 760 m/s |