Fusil type 33

Après la défaite de la courte guerre de 1893 entre la France et le royaume de Siam, dont le royaume de Siam a perdu le contrôle du Laos, le roi Rama V va se procurer un fusil moderne afin de remplacer les fusils monocoup Snider, Martini-Henry et Mauser 1871. Le roi Rama V a été particulièrement impressionné par le fusil Mannlicher M88/90 et sa munition de 8 mm. Il commande 15 000 fusils et 6 000 carabines à Steyr, avec un calibre spécifique de 8 mm qui prendra plus tard le nom de type 45. Les fusils et carabines prendront officiellement le nom de type 33. Le roi de Siam avait déjà projeté le désir d’avoir une industrie indépendante, et ses militaires ont conçu une munition similaire au 8×50 mm R autrichien, dont les côtes sont différentes, les rendant incompatibles et risquant de détruire l’arme.

Dans un premier temps, les munitions type 45 seront produites par Kynoch, DWM et Koishikawa. En 1923, les fusils seront convertis pour tirer la munition type 66 de 8×52 mm R avec une pointe Spitzer, modernisant ainsi les performances balistiques des armes. Les munitions de type 66 seront également produites par Kynoch, DWM et Koishikawa. En effet, le royaume de Siam avait constaté l’avantage des munitions 8 mm Lebel à balle D dans les fusils Gras M.14 des troupes vietnamiennes. Ensuite, l’arsenal royal de Bangkok prendra le relais.

Quand le roi Rama VII démissionne en 1935, son neveu Rama VIII, encore enfant, qui vit en Suisse, prend le pouvoir théoriquement par succession. Dans les faits, c’est son Premier ministre Phibun qui gouverne le royaume de Siam, qui changera le nom en 1939 de royaume de Siam en Thaïlande (Terre des Thaï). Phibun, étant insatisfait du voisinage et de l’expansion de l’Indochine française, notamment le territoire thaï perdu au Laos, déclenche une guerre en octobre 1940 contre la France. Dans un premier temps, l’armée thaïlandaise est nettement avantagée, mais les légionnaires français résistent bien plus que prévu. Le régime de Vichy, étant un allié du Japon, demande à celui-ci de procéder à une médiation avec son allié thaï, sachant que la France ne peut envoyer de renforts depuis la métropole. Le Japon arrive à faire une médiation en mai 1941, dont la France cède des provinces du Laos et du Cambodge en échange de quoi la Thaïlande doit laisser passer les troupes japonaises contre la Birmanie et la Malaisie anglaise.

Les fusils type 33 participeront à cette campagne de 1940-1941. Le Japon, n’ayant pas reçu de réponse diplomatique, décide d’entrer par la force dans le pays. Phibun décide alors de s’allier de facto aux Japonais. Les fusils seront opérationnels jusqu’aux années 50, puis ils seront réintégrés dans la police thaïlandaise pendant un certain temps. Actuellement, le type 33 sert de fusil d’instruction et d’entraînement.

Le fusil type 33 est un fusil à culasse à verrou rectiligne à 2 temps, utilisant des clips de type Mannlicher de 5 cartouches.

Spécifications techniques