La mitrailleuse-canon HS404 est une amélioration du canon HS-9 du même constructeur Hispano-Suiza. Ces mitrailleuses lourdes sont des dérivés des canons Oerlikon 20 mm. La mitrailleuse HS404 a été spécialement conçue pour le combat aérien afin d’équiper les aéronefs. L’arme était optimisée et fiabilisée pour le tir aérien. Elle était conçue pour être installée dans l’axe central de l’hélice en se logeant dans l’espace laissé entre les culasses sur un moteur en V, comme le moteur Hispano-Suiza 12Y.
L’Hispano-Suiza HS404 sera un succès colossal car l’arme sera adoptée par la France, l’Angleterre, les États-Unis et l’Union soviétique. En plus d’armer les aéronefs suisses EKW C-36, l’arme sera installée plus tard sur les véhicules M113 et les chars grenadiers 63.
La mitrailleuse lourde HS404 fonctionne sur un ressort récupérateur autour du canon et un emprunt de gaz. À chaque tir, après que l’obus a quitté le canon, la culasse enveloppante recule sous l’effet des gaz, mais le ressort récupérateur, en se comprimant, amortit le recul, puis relance la culasse vers l’avant pour la remettre en batterie. Dans le même temps, après que l’ogive a quitté le canon, les gaz s’introduisent dans la veine gazeuse afin de déverrouiller le verrou de culasse. L’arme utilise un tambour de 60 munitions.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Automatique, ressort de compression et emprunt de gaz |
| Calibre | 20 mm |
| Munition | 20×110 mm |
| Portée | 2500 m |
| Cadence de tir | 600 coups/minute |
| Poids | 49 kg |
| Capacité | Chargeur tambour de 60 coups |
| Longueur totale | 2520 mm |
| Longueur du canon | 1700 mm |
| Vitesse de l’ogive | 856 m/s |