Mitrailleuse Schwartzlose M8 hollandais

En 1900, les Pays-Bas ont constitué une commission pour sélectionner la mitrailleuse à adopter. Après des tests comparatifs entre différentes options, le modèle Schwarzlose a été retenu pour plusieurs raisons : premièrement, il était le moins cher, et deuxièmement, sa durée de vie utile du canon était de 29 000 coups, alors que celle de son concurrent allemand était de 15 000 coups. En 1908, les Pays-Bas ont passé commande à Steyr pour des mitrailleuses chambrées en calibre 6.5 mm Mannlicher, adopté par le pays. 300 unités ont été livrées juste avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Cependant, Steyr s’est retrouvé dans l’incapacité d’honorer son contrat avec les Pays-Bas. En conséquence, la société a entamé des négociations avec le gouvernement néerlandais pour transférer la technologie et les droits, permettant ainsi la production locale. Les mitrailleuses ont alors été fabriquées à Hembrug.

En 1925, les Pays-Bas ont décidé de convertir une partie de leur parc de mitrailleuses au calibre 7.92x54R, simultanément à la réactivation des MG.08 Spandau M25 en calibre 7.92×57. La munition 7.92 était spécifique aux Pays-Bas avec les dimensions de 7.92x54R. Cette transition a permis de conserver les têtes de culasse à bourrelet, seules les canons étant changés. Ce passage au calibre 7.92 visait à renforcer la puissance de la lutte anti-aérienne, pour laquelle le calibre 6.5 mm se révélait insuffisant. Les mitrailleuses hollandaises ont démontré une grande robustesse, subissant peu de pannes. Elles étaient déployées aux points de résistance sur le continent ainsi que dans les colonies des Indes néerlandaises, complétant ainsi les Lewis M20. Près de 3000 unités ont été construites, certaines étant utilisées pour renforcer le mur de l’Atlantique et même lors de l’opération Market Garden.

Spécifications techniques