À la suite du conflit avec le Pérou, déclenché en septembre 1932 par la prise de Leticia par des forces péruviennes, la Colombie va renforcer rapidement son armement afin de pouvoir défendre le trapèze de Leticia, territoire colombien donnant accès au fleuve Amazone.
Dans le cadre de ce réarmement, la Colombie achète en Tchécoslovaquie dix mitrailleuses lourdes Schwarzlose modèle 1924 en calibre 7 mm, ainsi que des pièces détachées. Ces armes sont destinées aux unités déployées dans le sud du pays. La documentation colombienne indique qu’elles avaient été sélectionnées après avoir passé avec succès des essais face à dix-huit modèles différents de mitrailleuses.
La Schwarzlose modèle 1924 constitue l’une des dernières évolutions du concept de mitrailleuse lourde dérivée du système Maxim. Contrairement aux mitrailleuses Maxim à recul du canon, la Schwarzlose utilise un système de retardement par genouillère, fonctionnant par recul retardé des pièces mobiles. Il ne s’agit donc pas à proprement parler d’une culasse « non calée » au sens d’une culasse libre : la fermeture est retardée mécaniquement pendant la phase initiale du tir.
La conception, relativement simple et robuste, privilégie la fiabilité et l’endurance. Le refroidissement liquide permet de soutenir des tirs prolongés, tandis que l’alimentation par bande de 250 cartouches assure une bonne continuité du feu. En contrepartie, le système Schwarzlose reste assez complexe et nécessite notamment la lubrification des cartouches pour assurer son fonctionnement dans de bonnes conditions.
Les Schwarzlose colombiennes vont être engagées durant le conflit colombo-péruvien de 1932-1933. Certaines sont notamment utilisées au sein de sections de mitrailleuses lourdes dans les opérations menées dans la région de Leticia. Une source historique décrit ainsi un détachement colombien disposant de deux Schwarzlose modèle 1924 lors des premières opérations dans la région.
Après le conflit, ces mitrailleuses restent en service dans l’armée colombienne, notamment au sein des unités d’infanterie et de cavalerie. Leur longévité est remarquable : elles sont encore employées pour la protection de la Conférence panaméricaine de Bogotá en 1948. Elles sont finalement retirées du service entre la fin des années 1940 et le début des années 1950, principalement en raison de l’arrêt de leur production et des difficultés croissantes d’approvisionnement en pièces détachées après le passage de la Tchécoslovaquie sous domination soviétique.
Spécifications techniques
| Type | Mitrailleuse lourde |
| Système | Schwarzlose, recul retardé par genouillère |
| Origine | Tchécoslovaquie |
| Modèle | vz. 24 / modèle 1924 |
| Calibre des exemplaires colombiens | 7 mm |
| Alimentation | Bande de 250 cartouches |
| Refroidissement | Liquide |
| Cadence théorique | Environ 520 coups/minute |
| Longueur du canon | Environ 630 mm |
| Masse de l’arme | Environ 24,5 kg |
| Masse de l’affût | Environ 19,7 kg |
| Masse avec affût et eau | Environ 48 kg |
| Vitesse initiale | Environ 830–835 m/s selon la munition |
| Fabrication | 1924–1932 pour le modèle tchécoslovaque |