En 1933, il est décidé d’équiper la police de Montevideo — notamment la Guardia Metropolitana et les Corceros — avec environ 500 à 570 pistolets Astra 400 chambrés en 9 mm Largo.
Ces armes resteront en service jusque dans les années 1990, témoignant de leur robustesse et de la confiance accordée à ce modèle par les forces uruguayennes.
Dans les années 1970, une partie du parc recevra des modifications mineures réalisées aussi bien dans les arsenaux d’État que dans des ateliers privés, afin d’améliorer l’utilisation du 9 mm Parabellum. L’Astra 400 possédait déjà la réputation de pouvoir chambrer et tirer plusieurs variantes de cartouches de 9 mm grâce à sa mécanique particulièrement tolérante, même si cela n’était pas toujours recommandé en usage intensif sans adaptation préalable.
L’Astra 400 était un pistolet espagnol réputé pour sa fiabilité, son endurance et la qualité de sa fabrication. Son fonctionnement à culasse non calée — relativement rare pour une arme de cette puissance — nécessitait un ressort récupérateur extrêmement puissant afin de contenir la pression du 9 mm Largo. Cette caractéristique donnait à l’arme une excellente solidité, mais rendait également la culasse assez dure à manœuvrer.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Semi-automatique |
| Calibre | 9 mm |
| Munition | 9×23 mm Largo |
| Cadence de tir | 20 coups/min |
| Capacité | 8 cartouches |
| Portée | 50 m |
| Masse | 1 kg |
| Longueur totale | 220 mm |
| Longueur du canon | 150 mm |
| Vitesse initiale | 390 m/s |