Suite à la chute de la dynastie Qing en 1912, le processus inévitable de désintégration de l’empire a débuté, alimenté par des seigneurs de guerre, d’anciens hauts fonctionnaires et des militaires de l’ancien empire. De plus, dans les zones reculées non administrées, les communistes chinois ont commencé à s’implanter. Sans oublier les voisins cherchant à grignoter le territoire national, notamment l’URSS et le Japon. Pour la jeune république proclamée en 1909, un travail considérable était nécessaire pour rétablir sa souveraineté légitime.
La décision a été prise d’adopter le MAUSER C96 comme arme de poing principale, sa réputation n’étant plus à faire après avoir prouvé son efficacité lors des anciennes révoltes. Il était également apprécié que le pistolet puisse se transformer en une petite carabine avec l’ajout d’une crosse dans la poignée. La Chine a initialement commandé un lot à Mauser, mais suite au traité de Versailles, Mauser n’était plus en mesure d’absorber le marché colossal chinois. La Chine a alors décidé de simplement copier le Mauser C96 dès 1928 dans les arsenaux de Taiyuan (dirigé par le seigneur de guerre Shanxi qui s’alliera à la république contre les Japonais), les chantiers navals de Taku, et les arsenaux de Hanyang, Shanghai et Gongxian.
Toutes ces armes sont des copies fidèles du C96, généralement en calibre 7.63 Mauser, bien qu’une version appelée type 17 ait existé en .45 ACP provenant de Shanxi. Les marquages sont généralement en chiffres, avec ou sans typographie en caractères chinois. Parfois, il y a un détournement de nom de marque commerciale MAUSER, devenant WAUSER pour celles fabriquées dans des ateliers privés. L’arme était à culasse calée avec un court recul du canon et un verrouillage par un loquet à l’arrière. Le magasin interne a une capacité de 10 cartouches. Bien que la qualité et les finitions de ces armes ne puissent rivaliser avec celles des Mauser C96, notamment en raison des nombreuses traces d’usinage, dans l’ensemble, elles sont fabriquées avec sérieux et ont combattu les Japonais efficacement.
En raison du manque d’archives suffisantes, on sait que 8,500 unités de type 17 ont été fabriquées par Taiyuan/Shanxi, et l’arsenal de Hanyang en a produit 13,000 à elle seule. La production devait être conséquente, mais toujours en deçà des besoins opérationnels.
Spécifications techniques
Fonctionnement | Semi-automatique/automatique (rafales) |
Calibre | 7.63 mm |
Munition | 7.63×25 mm Mauser |
Cadence de tir | 50 coups/min |
Capacité | 10 cartouches |
Portée | 100 m |
Masse | 1.1 kg |
Longueur | 312 mm |
Longueur du canon | 139 mm |
Vitesse initiale | 400 m/s |