Entre 1912 et 1936, environ 300 000 pistolets Mauser C96 ont été achetés par la République de Chine, ainsi que par les seigneurs de guerre chinois. Le C96 devient le pistolet officiel de l’armée républicaine chinoise du Kuomintang.
En raison des restrictions imposées par le traité de Versailles, la société Mauser ne peut répondre à l’immense demande chinoise. Cette situation ouvre la voie aux fabricants espagnols, qui commencent à exporter massivement des copies du C96 vers la Chine. Toutefois, même avec l’afflux de ces modèles espagnols, les besoins restent supérieurs à l’offre. La Chine lance alors la production locale de copies du C96 dans ses propres ateliers.
À partir de 1936, les Mauser C96 sont engagés contre l’armée japonaise. Ils démontrent leur fiabilité et leur efficacité, en particulier dans les combats urbains, comme lors des batailles de Shanghai et de Nankin.
Les livraisons de Mauser s’interrompent en 1936, à la suite de l’invasion japonaise.
Le pistolet Mauser C96 fonctionne par court recul du canon, avec une culasse verrouillée par un loquet arrière. Il est doté d’un chargeur interne de 10 cartouches et d’une crosse en bois amovible.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Semi-automatique, court recul du canon |
| Calibre | 7,63 mm |
| Munition | 7,63×25 mm Mauser |
| Cadence de tir | 60 coups/min |
| Capacité | 10 cartouches (magasin fixe) |
| Portée | 150–200 m |
| Masse | 1,3 kg |
| Longueur | 298 mm |
| Longueur du canon | 139 mm |
| Vitesse initiale | 390 m/s |