En 1936, l’Italie a expédié une cargaison de pistolets-mitrailleurs Beretta Mod. 1918 en direction de l’Érythrée. Cette cargaison a été interceptée par les forces abyssiniennes. Une centaine d’exemplaires ont ainsi été récupérés et officiellement intégrés à l’armement du Kebur Zabagna, la garde impériale rapprochée de l’empereur Hailé Sélassié.
Durant tout le conflit italo-éthiopien, les Éthiopiens vont continuer à saisir des armes italiennes, notamment des pistolets-mitrailleurs Beretta Mod. 1918 et, plus tard, le Beretta Mod. 1938, qu’ils intégreront à leurs propres stocks et utiliseront activement.
Le Beretta Mod. 1918 est une évolution directe (et un recyclage) de la mitrailleuse légère Villar-Perosa utilisée pendant la Première Guerre mondiale. Il utilise le système Revelli, à culasse retardée par mouvement hélicoïdal, avec un chargeur monté par le dessus, garantissant une alimentation fiable. Il est chambré pour la cartouche 9 mm Glisenti.
Quant au Beretta Mod. 1938, il est considéré comme l’un des meilleurs pistolets-mitrailleurs de la Seconde Guerre mondiale. Fonctionnant avec une culasse non calée, il tire la puissante munition 9 mm M38, et permet d’engager des cibles à plus de 200 mètres avec une grande efficacité.
Ces deux armes, fabriquées avec soin par Beretta, ont marqué leur époque par leur fiabilité et leur qualité de fabrication.
Spécifications techniques
| Caractéristique | Beretta Mod. 1918 | Beretta Mod. 1938 |
|---|---|---|
| Fonctionnement | Automatique (culasse retardée) | Automatique (culasse non calée) |
| Calibre | 9 mm | 9 mm |
| Munition | 9×19 mm Glisenti | 9×19 mm M38 |
| Cadence de tir | 900 coups/min | 600 coups/min |
| Capacité | 25 cartouches (chargeur supérieur) | 10 / 20 / 30 cartouches |
| Portée utile | 150 m | 150 m |
| Masse | 3,17 kg | 4,07 kg |
| Longueur totale | 860 mm | 946 mm |
| Longueur du canon | 220 mm | 315 mm |
| Vitesse initiale | 320 m/s | 420 m/s |