Au Brésil, l’armement de poing était historiquement disparate, acquis au fil des opportunités et des besoins ponctuels. Afin de procéder à une uniformisation de ses équipements, le pays décide en 1883 de commander 3 000 revolvers auprès de la firme belge Nagant. Le modèle choisi est une version modifiée du revolver Nagant 1878, adaptée spécifiquement aux besoins de la Marine brésilienne.
Cette commande s’étalera sur une décennie, en raison de la forte charge de production de Nagant, déjà engagée sur d’autres contrats internationaux. Pour faire face à la demande, Nagant sous-traite une partie de la fabrication à l’entreprise allemande Simson.
Le revolver sera officiellement désigné Modèle 1883. Il est chambré en calibre 11 mm, utilisant une puissante cartouche à poudre noire, la .440 Nagant, équivalente au .44 S&W Russian. Cette munition est dérivée du .44 Henry, mais à percussion centrale, ce qui améliore sa fiabilité.
Le revolver 1883 est une arme robuste et imposante, conçue avec un cadre fermé, fonctionnant en simple et double action. Il est équipé d’un barillet fixe, avec éjection manuelle des douilles par baguette pivotante.
Ces revolvers resteront en service jusqu’aux années 1940, où ils seront progressivement remplacés par des armes semi-automatiques de calibre .45 ACP, comme le Colt 1911 et ses variantes.
Spécifications techniques
| Fonctionnement | Simple et double action |
| Calibre | 11 mm |
| Munition | .440 Nagant |
| Cadence de tir | 25 coups/min |
| Capacité | 6 cartouches |
| Portée | 50 m |
| Masse | 0,900 kg |
| Longueur | 270 mm |
| Longueur du canon | 140 mm |
| Vitesse initiale | 260 m/s |