Classe E et F

Royaume-Uni, 1934

Destroyers classe E et F

Les 16 navires de cette double classe (8 E et 8 F) étaient des copies conformes des C-D précédents, si ce n’est une coque légèrement plus spacieuse, et plus hydrodynamique. Par contre leur DCA était ramenée à quelques mitrailleuses légères. Au début de la guerre, ils reçurent 1 pièce de 76 mm AA et 2 ou 4 canons de 20 mm. Ceux qui survécurent à la tourmente de 1940-42 devinrent des escorteurs, armés de 6 pièces de 20 mm, 1 Hedgehog et 125 grenades ASM en standard. Deux autres, l’ Express et l’Esk devinrent des mouilleurs de mines, tout leur armement arrière (canons comme tubes lance-torpilles) retirés, et des rails installés pour 72 mines. Plus tard, en 1943, l’Express, le Fortune et le Foxhound furent transférés à la RCN (Gatineau, Saskatchewan, Qu’Appelle). En 1940, le Fame heurta la côte à pleine vitesse, s’échouant à Durham, et malgré ses avaries put être réparé à Chatham. Il fut l’un des rares à survivre au conflit et fit encore une longue carrière sous pavillon de la République Dominicaine.

Le destroyer HMS Electra en 1942

Les « E-F » eurent eux aussi de lourdes pertes. En 1940, deux navires furent coulés, un en 1941, quatre en 1942, un en 1943 et un en 1944. En particulier; l’Electra et l’Encounter étaient les matelots du croiseur lourd HMS Exeter. Malgré leurs rideaux de fumée et leur défense opiniâtre près de Java, ils furent tous trois coulés par la flotte Japonaise, engloutissant avec eux les dernières forces britanniques d’extrême-Orient.

Photo : http://www.hmshood.com/

Spécifications techniques