Classe L et M

Royaume-Uni, 1940-42

Destroyers Classe L et M

Conçus après le déclenchement du conflit, ces bâtiments étaient une première sorte de classe « d’urgence », conçue rapidement à partir des « J-K-N ». Ils étaient cependant plus grands et plus puissants, adoptant un armement toujours en tourelles doubles, mais de pièces de 120 de calibre 50 au lieu de 45 (Mark. XI), à tir rapide. Pour améliorer la stabilité, ils revenaient à des bancs de tubes lance-torpilles quadruples. Mauis les nouveaux affûts étaient longs à mettre au point, de telle sorte que les quatre premier s de la classe « L » furent terminés dans l’urgence avec un armement de 8 pièces de 106 mm à vocation antiaérienne/anti-navires en 4 tourelles doubles. On déposa également les bancs arrières de tubes lance-torpilles au profit de cette même tourelle sur la plupart des unités achevées en 1941, mais certaines revinrent à leurs 8 tubes lance-torpilles. En 1942, on commença à monter des canons Oerlikon de 20 mm, de 6 à 10 en 1944-45. Le HMS Mahratta fut le dernier à être achevé en 1943: Il fut transféré d’urgence dans un autre chantier après la destruction du sien (Scotts) par la Luftwaffe.

Le destroyer HMS Legion en 1942

Les pertes furent également de plus de 50% des unités engagées: En 1942, les Gurkha, Lance, Legion, Lively, et Martin; en 1943, les Lightning et Orkan (équipage Polonais), et en 1944 les HMS Mahratta et Laforey. Des survivants, quatre furent vendus à la Turquie en 1959, faisant encore une longue carrière.

Spécifications techniques