À partir de 1943, la résistance communiste albanaise menée par Enver Hoxha commence à recevoir des pistolets-mitrailleurs PPSh-41, fournis par l’Union soviétique. Ces armes sont parachutées ou acheminées via les réseaux des partisans communistes yougoslaves. Pour Staline, il s’agit d’une stratégie de contrôle indirect des Balkans, similaire à ce qu’il avait mis en place durant la guerre civile espagnole.
Les PPSh-41 sont utilisés activement par la résistance albanaise contre les troupes italiennes puis allemandes. Après la victoire de la résistance en 1944, les communistes d’Enver Hoxha prennent officiellement le pouvoir en 1946.
Contrairement à la Yougoslavie de Tito, l’Albanie reste fidèle à l’URSS et signe le Pacte de Varsovie en 1955, qu’elle ne quittera qu’après la chute de l’Union soviétique.
Le pistolet-mitrailleur PPSh-41 s’impose comme l’un des meilleurs de la Seconde Guerre mondiale : facile à produire, fiable, robuste, il peut être équipé soit d’un chargeur tambour de 71 coups (dit « camembert »), très apprécié lors des assauts, soit de chargeurs droits de 35 coups, plus maniables. Sa cadence de tir très élevée est compensée par la présence d’un sélecteur permettant le tir automatique ou semi-automatique.
Dès 1946, il devient l’arme réglementaire de l’armée populaire albanaise, avec une production locale mise en place dans le pays.
Caractéristiques techniques
| Fonctionnement | Automatique |
| Calibre | 7,62 mm |
| Munition | 7,62 × 25 mm Tokarev (TT) |
| Cadence de tir | 900 coups/min |
| Capacité | 35 (chargeur courbe) ou 71 (tambour) |
| Portée utile | 160 m |
| Masse | 3,63 kg (5,4 kg avec chargeur circulaire) |
| Longueur totale | 841 mm |
| Longueur du canon | 269 mm |
| Vitesse initiale | 489 m/s |